「史記」司馬遷的傑作，它既是一本確鑿的紀實歷史，又是暢達生動的文學。因此，讀《秦始皇》這本書，既要作為文學作品來讀，也要作　為歷史來讀。

秦始皇時代創造的文化，許多方面一直影響到今天，「萬里長城」當然舉世聞名，在月球上望下來也可看見；而我們今天用的文字字體，有不少都是秦時製訂下來的；秦始皇下令興建的水利工程，至今還灌溉著中華兒女的農田。

司馬遷寫史記是用個人傳記體裁寫的。因此，這本書節寫時就以秦始皇為主，把其他人如荊軻、王翦、蒙恬概括進去。由於秦留下來的歷史很多，為了使讀者更好掌握，有些後來的資料是編者補上去的。