《柳宗元》

黃慧芬

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　　柳宗元（773－819）字子厚，河東解（今山西運城解州鎮）人，故世稱柳河東。柳宗元從小聰明絕倫，博聞強記。下筆為文，構思新穎，詞語生動，論說嚴謹，風格獨特，大受時人推崇。唐德宗貞元九年（793），柳宗元進士及第，後又中博學宏辭科，授校書郎、藍田尉等職。貞元十九年（803），他陞任監察御史里行。二十一年（805）正月，唐德宗駕崩，順宗即位，王伾和王叔文執掌朝政，柳宗元被陞任禮部員外郎，並與劉禹錫、韓泰、陳諫、陳曄、淩准、程異、韋執誼等一起入宮輔政，將為大用。但為時不久，順宗被迫禪位，憲宗登極，王伾、王叔文被貶殺，柳宗元等人均被貶為邊州司馬，史稱「二王八司馬事件」。

　　柳宗元被貶永州（治所在今湖南零陵）以後，心情抑鬱，戚戚寡歡，遂放情於山澤，沉湎於筆硯間，曾仿效屈原《離騷》之體，為文數十篇，抒發憤懣之心，讀後令人悲傷不已。

　　元和十年（815），柳宗元被量移柳州（今屬廣西）刺史。當時，該地有一陋習，如有借債者到期不能償還本息，借債人就要被沒為債主奴婢。柳宗元到任以後，就千方百計將被沒為奴婢者全部贖歸。特別貧困而無力償債者，則令其為債主打工，待工錢與債務相當時，則解除債務關係。因故而不能打工者，柳宗元則以私錢贖回，歸其父母。元和十四年（819）十月五日，柳宗元死在柳州。

　　柳宗元是繼韓愈之後又一位致力於古文改革運動的主將。他一生曾創作了大量優秀散文，其中以《捕蛇者說》、《三戒》、《永州八記》等最為著稱。其中有的散文揭露社會問題，批評時政，尖銳有力；有的寫景狀物，多所寄託；有的篇幅精短，筆鋒犀利。風格峭拔矯健，說理透徹。正是在柳宗元的積極支持和大力創作下，遂使古文在唐代文壇上取得了統治地位。後人遂把他列入「唐宋八大家」之內，與韓愈並稱「韓柳」。另外，還撰有《天問》、《天對》等重要哲學著作，認為「元氣」是物質的客觀存在，否認在「元氣」之上還有最高的主宰說。有《河東先生文集》存世。